YB4HQ Amateur Radio Info
Aktivasi 3Y0J Pulau Bouvet telah selesai. Tim menyelesaikan operasi pada pukul 3:00 UTC pada 14 Februari 2023, dengan sekitar 19.000 kontak dicatat.
Tim telah menaiki S/V Marama dan memulai perjalanan mereka ke Cape Town, Afrika Selatan. Mereka berharap tiba pada 23 Februari.
Foto diunggah ke media sosial oleh Steve Haas, N2AJ, Petugas Media tim, menunjukkan kenyataan pahit dari lingkungan operasi. Para kru beroperasi di tenda, dengan radio dan peralatan ditumpuk di atas ember.
Wakil Pemimpin Tim Kenneth Opskar, LA7GIA, turun ke Facebook untuk menceritakan sedikit kisah mereka. Posnya menyoroti tantangan fisik dan teknis yang dihadapi tim. “Penumpukan sulit terjadi karena sinyal kami lemah. Kami memiliki penerimaan yang baik dan sangat sering kami menelepon 3 sampai 5 kali untuk mencatat QSO. Banyak DXer menelepon tetapi tidak dapat mendengar kami, “sungguh membuat frustrasi,” tulisnya, “Kami fokus pada lebih sedikit band untuk memaksimalkan [all time new ones], dan melihat statistiknya, kami mencapai 19.000 QSO dan 50% panggilan unik. Dan banyak penipuan! Banyak yang puas, tapi ada juga yang kecewa dengan performa tim atau DQRMers.”
Menanggapi beberapa postingan di media sosial yang mempertanyakan metode dan taktik yang digunakan tim, Opskar melanjutkan, “Untuk Bouvet, tidak ada jaminan sama sekali, apakah Anda menggunakan dua helikopter atau zodiak! [We wanted] untuk melakukan lebih banyak kontak, tetapi keselamatan dulu dan akan selalu lebih penting daripada mencoba memaksakan batasan kami di lingkungan yang berisiko.”
Upaya tersebut merupakan salah satu DXpedition termahal sepanjang masa. Tim mengumpulkan $715.000 melalui donasi dan sponsor, dengan masing-masing operator memberikan kontribusi dalam jumlah besar untuk berpartisipasi. Rencana awal adalah beroperasi selama 22 hari di pulau itu. Mereka telah menetapkan target 200.000 QSO dan berharap dapat mengoperasikan hingga 12 stasiun sekaligus, lintas mode dan pita.
Seperti yang direferensikan Opskar, membawa peralatan ke pulau dengan perahu terbukti menjadi tantangan logistik. “Pada hari kedua kami mendapat beberapa perbekalan dalam operasi zodiak yang berisiko gelombang tinggi. Kami kehilangan beberapa objek di ombak dan menusuk zodiak. Kondisi di pantai sangat buruk. Karena badai yang akan datang, kami dievakuasi kembali ke [the] Marama pada hari ke 4. Meskipun demikian, kami memutuskan untuk menurunkan skala [the] DXpedition… Kami tidak bisa melawan Bouvet, tapi [we] harus menyesuaikan diri dengan cuaca dan pergi ke darat ketika Bouvet mengizinkan kami,” tulis postingan itu.
Tanpa kit yang direncanakan, sebagian besar tim terbatas pada dua radio sekaligus. Satu-satunya lokasi di pulau yang aman untuk mendirikan kemah memiliki fitur medan yang luas di jalur langsung menuju pantai timur Amerika Serikat. Dengan antena terbatas pada dipol kawat, daya terbatas pada keluaran pengenal transceiver, dan batu besar di jalur pendek ke sebagian besar Amerika Utara, operasi terhambat.
Pulau Bouvet telah lama menjadi nomor dua dalam daftar DXCC Most Wanted Club Log, tepat di belakang Korea Utara. Kunjungan sebelumnya ke pulau terpencil juga menghadapi tantangan operasional. Cuaca Antartika, es yang berbahaya, dan medan yang kasar mencegahnya menjadi aktivasi yang mudah.