YB4HQ Amateur Radio Info
Bob McArthur menyalakan radionya dan mengeluarkan panggilan “CQ” – menelepon siapa saja, di mana saja untuk mengobrol.
Menjawab panggilan, agak nyaring sampai McArthur membuat beberapa penyesuaian untuk membuat sinyal lebih jelas dan lebih jelas, adalah Ian, dari Inggris tengah.
Keduanya bertukar beberapa detail – lokasi persisnya, jenis radio yang mereka miliki, dan seberapa jelas sinyalnya, sebelum keluar.
Ini adalah percakapan yang sangat khas antara operator radio ham. Fakta bahwa mereka berada di seberang lautan satu sama lain bukanlah masalah.
McArthur, yang radionya dipasang di kantor lantai atas di rumahnya di New Ipswich, dengan antena dipasang di halaman belakang rumahnya, telah menjadi penggemar radio ham selama 25 tahun terakhir.
Tanda panggil McArthur adalah K1QT, tanda yang dia pilih sendiri. Meskipun dia kadang-kadang bingung tentang apakah dia “manis”, dia mengatakan dia memilihnya karena alasan yang lebih praktis – pendek, dapat dimengerti karena koneksi yang lemah dan memiliki ritme yang baik saat dikirim dengan kode Morse.
Jangkauan komunikasi radio pada rig seperti milik McArthur bergantung pada kondisi atmosfer. Ketika ada banyak jilatan api matahari, ionosfer yang mengelilingi Bumi mengeras, dan sinyal dapat memantul dan mencapai jarak yang lebih jauh.
Kondisi hobi saat ini sangat bagus, kata McArthur.
“Saat ini sedang mencapai puncaknya. Kami telah menunggu lima atau enam tahun untuk hal ini terjadi,” kata McArthur.
Salah satu hal favoritnya tentang hobinya adalah mencari ham di tempat-tempat yang jauh. Seringkali, bahkan mereka yang berada di luar negeri berbicara setidaknya sedikit bahasa Inggris karena popularitas hobi tersebut di negara-negara berbahasa Inggris. Amerika Serikat sejauh ini memiliki operator radio amatir terbanyak, dengan 779.545 operator berlisensi.
“Saya suka datang ke sini dan menyalakan radio,” katanya. “Kamu tidak tahu dengan siapa kamu akan terhubung. Mungkin seseorang di Mason, atau mungkin seseorang di Jepang.”
McArthur mengatakan ini adalah hobi yang lebih populer daripada yang diyakini banyak orang; di New Ipswich saja, 86 orang memegang lisensi operator.
Sementara McArthur memiliki kabel antena sepanjang 133 kaki yang digantung di halaman belakang rumahnya, dengan pengaturan lengkap di rumahnya, dia mengatakan mereka yang tertarik untuk memulai tidak memerlukan sesuatu yang begitu rumit.
Salah satu aktivitas musim panas favoritnya adalah membawa radio portabel yang jauh lebih kecil ke puncak Pack Monadnock di Peterborough, bersama dengan antena setinggi lima kaki, dan menggunakan ketinggian gunung dan kurangnya penghalang alami untuk menjangkau operator lain.
McArthur, dalam karir panjangnya sebagai operator ham, telah mengumpulkan negara-negara yang dihubunginya dengan beberapa cara. Dia memiliki buku log, tempat dia mengumpulkan kontak yang dibuat dari negara untuk pertama kalinya, dan seberapa jauh jarak operator dari lokasinya. Pemegang rekornya saat ini adalah operator dari Saipan, 12.481 mil dari New Ipswich. Buku catatannya telah mencatat kontak antara 228 negara selama bertahun-tahun dia melakukan hobinya.
McArthur juga mengumpulkan kartu QSL – QSL menjadi singkatan untuk mengakui penerimaan pesan. Kartu sering dikirimkan antar ham setelah mereka melakukan kontak di udara. Setiap negara memiliki kode khusus untuk itu; kode Amerika Serikat adalah K.
McArthur pernah berkata, saat berlibur, dia melihat antena radio, dan setelah mengemas pilihan kartu QSL miliknya sendiri untuk acara tersebut, berenang ke rumah untuk memulai percakapan dengan sesama ham dan bertukar kartu.
Komunitas adalah bagian besar dari hobi, kata McArthur. Ada “hari lapangan” tahunan di mana operator radio beroperasi selama 24 jam penuh dan mencoba membuat sebanyak mungkin koneksi unik ke operator lain. Hari lapangan tahun ini adalah 24 Juni hingga 25 Juni.
McArthur baru-baru ini membantu penduduk New Ipswich lainnya, John Murphy, kembali ke hobinya. Murphy awalnya mendapatkan lisensi operatornya 40 tahun yang lalu, tetapi jatuh selama beberapa tahun. Sekarang, beberapa hari sebelum ulang tahunnya yang ke-70, dia memutuskan ingin menghidupkan kembali hobinya.
“Ini benar-benar sesuatu untuk segala usia,” kata Murphy.
Murphy pertama kali mendaftar ke kelas dengan iseng, tetapi meskipun dia tidak punya banyak waktu untuk hobinya, tetap mempertahankan lisensinya, selalu mengira dia akan kembali ke sana pada akhirnya.
Ketika Murphy melakukan panggilan di media sosial untuk meminta ham lain di area tersebut yang dapat membantunya kembali bermain, McArthur menjawab panggilan tersebut, membantunya memasang antena.
Sementara beberapa operator ham menggunakan mikrofon untuk melakukan percakapan, yang lain, seperti Murphy, lebih suka menggunakan Kode Morse.
Nya berkarat, kata Murphy, tetapi dalam beberapa minggu sejak membeli radio baru dan memasuki kembali dunia radio ham, dia mulai membuat koneksi dengan operator lain yang memancarkan dengan kecepatan yang sama.
“Anda dapat berbicara dengan orang-orang dari negara asing jika Anda mau. Kami berbicara tentang cuaca, jenis antena yang mereka gunakan, hal-hal seperti itu,” kata Murphy. “Saya pikir jika orang tahu lebih banyak tentang itu, mereka akan menikmatinya.”
Siapa pun di area yang tertarik untuk memulai klub atau grup radio ham lokal dapat menghubungi McArthur di k1qt@yahoo.com.
Ashley Saari dapat dihubungi di 603-924-7172 ext. 244 atau asaari@ledgertranscript.com. Dia ada di Twitter @AshleySaariMLT.