Retro Gadgets: The CB Cell Phone

Ada suatu masa ketika salah satu keuntungan memiliki radio ham di mobil Anda (atau di ikat pinggang Anda) adalah Anda dapat melakukan panggilan telepon menggunakan “penambal telepon”. Pada tahun 1970-an, menelepon seseorang dari dalam mobil Anda yang diparkir membuat kepala menoleh. Sekarang, tentu saja, ini adalah kejadian sehari-hari berkat ponsel. Namun pada tahun 1977, ponsel tidak ditemukan di mana pun. Joseph Sugarman, pendiri JS&A yang terkenal, melihat kebutuhan dan ingin mengisinya. Jadi dia menawarkan “PocketCom CB” yang disebut sebagai “transceiver band terkecil di dunia.” Anda dapat melihat iklan satu halaman penuh dari tahun 1977 di bawah ini.

Ingatlah bahwa ini adalah era ketika IC yang dapat beroperasi pada 30 MHz bukanlah norma, jadi Anda harus mengurangi ekspektasi Anda. Unit kecil itu berukuran 5,5 inci kali 1,5 inci dan tebal kurang dari satu inci. Itu sebenarnya tidak buruk, tetapi Anda memiliki — secara optimis — daya keluaran 100 mW. Mereka mengklaim baterai sel N akan bertahan dua minggu dengan penggunaan rata-rata, tetapi kami membayangkan jauh lebih sedikit segera setelah Anda mulai mentransmisikan. Beratnya 5 ons, tapi kami menduga itu tanpa baterai.

Perangkat memiliki kristal untuk saluran 14, dan Anda dapat membeli kristal lain untuk mendapatkan saluran kedua. Mengingat bahwa unit tersebut dijual seharga sekitar $40 hingga $20, dikatakan bahwa kristal ekstra berharga $8. Kami mendengar bahwa lebih dari 250.000 di antaranya telah terjual. Salinan iklan menyebutkan mereka digunakan di acara TV Malaikat Charlie, tapi kami tidak bisa membayangkan bagaimana itu terjadi. Itu juga disebutkan dapat digunakan sebagai pager, interkom, telepon, atau perangkat keamanan.

Dalam pengoperasiannya, perangkat itu cukup sederhana. Antena 40″, saat ditarik keluar, akan membuat unit sedikit lebih rumit. Kami menemukan sebuah ulasan yang relatif baru di CB Gazette dari seseorang yang mengambil dua di antaranya di pasar bekas. Sepertinya mereka berhasil, meskipun mungkin tidak lebih baik dari walkie-talkie anak-anak.

Banyak ham mengubah CB menjadi pita 10 meter atau bahkan pita 6 meter, dan kami bertanya-tanya apakah kristal akan menariknya hingga 10 meter. Sebelum ponsel, orang mengira kami membutuhkan menara yang lebih besar, lebih banyak daya, dan lebih banyak saluran. Ternyata memang begitu justru sebaliknya.