Titanic: Amateur radio heard SOS in Welsh town 2,000 miles away

Ketika Titanic menabrak gunung es saat melintasi Atlantik pada tahun 1912, para telegrafnya dengan putus asa mengirimkan panggilan darurat berharap seseorang, di suatu tempat dapat mendengarnya.

Tetapi di antara yang pertama merespons adalah seorang operator radio amatir sekitar 2.000 mil (3.200 km) jauhnya di Wales selatan.

Arthur Moore otodidak menerima sinyal di stasiun buatannya di Blackwood, Caerphilly.

Dia bergegas ke kantor polisi setempat, tetapi disambut dengan keraguan.

Dan sementara penggila radio tidak dapat berbuat apa-apa untuk membantu mereka yang berada di kapal Titanic, dia melanjutkan untuk merintis bentuk awal teknologi sonar yang membantu menemukan tempat peristirahatannya beberapa dekade kemudian.

“Artie”, sebutannya bagi penduduk setempat, telah menjadi berita utama karena peralatan radionya setahun sebelum Titanic tenggelam.

Pada tahun 1911, dia mencegat deklarasi perang pemerintah Italia di Libya – suatu prestasi yang membuatnya ditampilkan di halaman depan surat kabar tabloid Inggris Sketsa Harian.

Lahir pada tahun 1887, Artie dan saudara laki-lakinya mengambil alih pengelolaan pabrik dari ayah mereka dan menjadi pengusaha dan perintis.

Lyn Pask, ketua masyarakat sejarah Blackwood, mengatakan saudara-saudara memiliki “beberapa mobil paling awal di wilayah Gwent”, mengembangkan mesin untuk petani lokal, dan memberi daerah itu “akses listrik pertama melalui pengisian baterai dari generator yang mereka miliki. dibuat, ditenagai oleh kincir air pabrik”.

Tapi kecintaan Artie pada teknik muncul melalui sebuah tragedi, setelah dia kehilangan satu kakinya dalam sebuah kecelakaan di pabrik saat masih muda.

Ini hanya mengilhami dia untuk penemuan pertamanya, penyeimbang pada sepedanya yang memungkinkan dia untuk naik dengan mendorong dengan satu kaki yang baik.

Model skala lokomotif uapnya dari mesin bubut di pabrik memenangkan kompetisi majalah.

Hadiahnya adalah sebuah buku berjudul Modern Views of Magnetism and Electricity yang memicu minatnya pada telegrafi radio.

Penggemar radio amatir Billy Crofts, yang sekarang tinggal di London tetapi berasal dari Llantrisant, mengatakan bahwa pada saat itu Artie dipandang sebagai sesuatu yang aneh.

“Dia menggantung semua antena ini yang terbuat dari untaian tipis kawat tembaga dari pabrik Gelligroes, di atas Sungai Sirhowy di dekatnya dan digantung di antara pepohonan di lereng bukit ke gudang tua,” kata Crofts.

Hasilnya, jelasnya, Artie dapat menerima pesan radio dari jarak yang lebih jauh dari yang pernah dilakukan atau bahkan diperkirakan sebelumnya oleh siapa pun.

“Orang mengira dia gila, dan percaya dia bisa mencegat sinyal melalui kabel adalah sesuatu yang mirip dengan psikologi paranormal.”

Itu pasti reaksi polisi Caerphilly, ketika dini hari tanggal 15 April 1912, Artie menjajakan diri ke stasiun untuk melaporkan panggilan SOS Titanic.

“Benar-ho”, mereka mengejeknya. “Kami akan memeriksanya. Kembalilah ke tempat tidur sekarang, dan jangan repot-repot lagi.”

Meskipun Tuan Pask mengatakan bahwa di luar daerah yang kurang tercerahkan di Wales selatan, Artie dianggap sangat serius.

“Tak lama kemudian, laporan surat kabar datang dan mereka menguatkan setiap detail dari apa yang Artie katakan kepada polisi, bahkan hingga penggunaan sinyal marabahaya SOS yang diadopsi Titanic baru-baru ini,” katanya.

“Di Blackwood mungkin dianggap sebagai ilmu hitam, tetapi bagi mereka yang tahu dan mengerti, telegrafi nirkabel adalah internet pada zamannya.”

Mr Pask mengatakan “kecemerlangan” Artie segera diperhatikan oleh beberapa “orang yang sangat penting”.

Di antara mereka adalah Guglielmo Marconi, seorang penemu telegrafi radio.

Dia awalnya memperkirakan bahwa sinyal radio dapat melewati 2.000 mil (3.200 km), tetapi Artie telah menerimanya lebih dari 3.000 mil (4.800 km).

Dalam setahun Marconi telah mendaftarkan amatir itu ke perusahaan nirkabelnya.

Sebagai murid Marconi, dia merancang komunikasi pertama yang dapat menjangkau antara Inggris dan Kepulauan Falkland selama Perang Dunia Pertama.

Dalam Perang Dunia Kedua, dia memelopori bentuk awal sonar – teknik yang menggunakan suara untuk bernavigasi, mengukur jarak, dan berkomunikasi dengan objek di dalam air. Ini membantu memandu kapal-kapal Sekutu di sekitar U-boat Jerman di Atlantik Utara.

Artie pensiun ke Jamaika pada tahun 1947, tetapi tidak lama kemudian berkembang leukemia dan kembali ke Bristol untuk perawatan, di mana dia meninggal setahun kemudian.

Dan hanya setelah kematiannya kisah Artie dengan Titanic akhirnya terselesaikan.

Pada tahun 1985, 73 tahun setelah penyiapan radio amatirnya menerima permintaan bantuan dari kapal penumpang, teknologi sonar yang dia rintislah yang digunakan untuk menemukan tempat peristirahatan terakhirnya di dasar laut Atlantik.